Willy Russell
© paulcoxphotos.co.uk;
Angielski dramaturg urodzony w Liverpoolu w 1947 r. Opuścił szkołę w wieku 15 lat, został fryzjerem kobiecym, na pół etatu piosenkarzem i autorem tekstów. Później dokończył edukację i został nauczycielem.
Przełomowym dziełem w karierze Russella była zamówiona przez Liverpool Everyman sztuka „John Paul George Ringo… and Bert”, która została przeniesiona na West End, zdobywając nagrody dla najlepszego musicalu – Evening Standard i London Theatre Critics Awards.
Dwie z najbardziej znanych sztuk Willy’ego przedstawiają postaci kobiece – „Edukując Ritę” (Olivier Award dla najlepszej komedii i „Shirley Valentine” (Olivier Award – Najlepsza nowa komedia i najlepsza nowa aktorka, Tony Awards, Broadway – Najlepsza aktorka). Obie odniosły sukces jako filmy – odgrywające role sceniczne Julie Walters i Pauline Collins otrzymały nominacje do Oscara, podobnie jak Willy Russell za scenariusz Wychowując Ritę.
Sztuka „Bracia krwi” (nagroda Laurence’a Oliviera w kategorii Najlepszy nowy musical, 1983) była grana przez 24 lata, stając się trzecim najdłużej emitowanym musicalem na West Endzie. Do najważniejszych produkcji zagranicznych zalicza się dwuletnie występy na Broadwayu, a ostatnio produkcje w Japonii, Republice Południowej Afryki, Korei i Australii. Trasa po Wielkiej Brytanii nadal grana jest przy pełnej widowni.
Oprócz pisania dla teatru i filmu, Willy Russell opublikował dobrze przyjętą przez krytyków debiutancką powieść „The Wrong Boy” (2000), która została następnie przetłumaczona na całym świecie.
„Nasz dzień” napisany pierwotnie dla telewizji i opowiadający o szkolnej wycieczce, został zaadaptowany na scenę jako „Nasz dzień na świeżym powietrzu – musical”. Premiera odbyła się w Royal Court w Liverpoolu w 2010 roku i zebrała entuzjastyczne recenzje, a rok później wznowiono ją na kolejny wyprzedany sezon.
Co roku wystawiane są najważniejsze brytyjskie i międzynarodowe produkcje Educating Rita, Shirley Valentine i Blood Brothers. W styczniu 2023 r. minęła 40. rocznica otwarcia Blood Brothers w The Liverpool Playhouse, a produkcja Shirley Valentine z Sheridanem Smithem w roli głównej zakończyła się wyprzedaniem na West Endzie w Duke of York’s Theatre w Londynie w czerwcu 2023 r. Została nominowana do dwóch nominacji do Oliviera Nagrody – dla najlepszego odrodzenia i najlepszej aktorki dla Sheridana Smitha
Przez ostatnie kilka lat Willy rozwijał swoje umiejętności malarskie, a jego prace były wystawiane w Liverpoolu i Londynie. Kontynuuje eksplorację różnych form sztuk pięknych i grafiki.
Willy Russell nadal jest jednym z najsłynniejszych i najpopularniejszych pisarzy swojego pokolenia, a jego dzieła ukazują się regularnie na całym świecie.
www.willyrussell.com
www.twitter.com/willyrusselluk
